Volar un dron en ciudad o núcleo urbano es posible, pero no es tan sencillo como despegar en un descampado. En entorno urbano la norma no mira si tu operación es comercial o recreativa, sino el riesgo que genera, y ese riesgo lo marcan sobre todo dos factores: la cercanía a las personas y la presencia de aglomeraciones. De ahí depende que te baste la categoría abierta o que tengas que tramitar una autorización en categoría específica.
En esta guía lo vemos desde el punto de vista de una empresa que quiere delegar el papeleo: qué operaciones urbanas caben en la categoría abierta, cuándo el sobrevuelo de núcleos urbanos o de personas te empuja a la específica, y qué coordinación local y zonas UAS conviene revisar antes de cada vuelo. La cobertura es nacional y el marco normativo es el mismo en toda España.
¿Se puede volar un dron en ciudad o sobre un núcleo urbano?
Sí, se puede: no existe una prohibición general de volar un dron en ciudad, pero cada operación urbana tiene que respetar los límites de distancia a las personas y no puede sobrevolar aglomeraciones sin una autorización específica. La ciudad no está vetada, está condicionada.
El punto de partida es la categoría abierta, pensada para operaciones de bajo riesgo: vuelo en visual directa (VLOS), por debajo de 120 metros sobre el terreno y con un dron de menos de 25 kg. Sobre ese esquema, el entorno urbano añade dos capas de complejidad. La primera es que hay muchas más personas cerca, lo que estrecha las subcategorías que puedes usar. La segunda es que las ciudades suelen estar dentro de zonas geográficas UAS con restricciones, y los solapamientos suman condiciones. Antes de dar por hecho que puedes volar, conviene tener claro si tu operación encaja en la categoría abierta o en la específica.
¿Cuándo basta la categoría abierta para volar en ciudad?
Te basta la categoría abierta cuando vuelas en VLOS, por debajo de 120 metros, con un dron de menos de 25 kg, respetas la distancia a las personas que marca tu subcategoría y no sobrevuelas en ningún caso aglomeraciones. Si se cumple todo eso, no necesitas autorización previa de AESA para volar.
La cercanía a las personas se organiza en tres subcategorías (A1, A2 y A3), que dependen de la clase de tu dron y de tu formación. En ciudad, esta clasificación es la que decide casi todo.
Las subcategorías A1, A2 y A3 en entorno urbano
| Subcategoría | Relación con las personas | ¿Encaja en núcleo urbano? |
|---|---|---|
| A1 | Volar cerca de personas no involucradas según la clase de dron, sin sobrevolar nunca aglomeraciones | Sí, con drones ligeros y mucha precaución |
| A2 | Vuelo próximo a personas manteniendo una distancia de seguridad, con dron de clase adecuada y formación A2 | Sí, es la subcategoría pensada para acercarse en zonas pobladas |
| A3 | Lejos de personas y a distancia de seguridad de zonas residenciales, comerciales e industriales | No suele encajar en el centro de una ciudad |
La consecuencia práctica es importante: la subcategoría A3, que muchos operadores usan por comodidad porque exige menos formación, obliga a mantenerse alejado de las zonas residenciales, comerciales, industriales y recreativas. Por definición, no sirve para el centro de un núcleo urbano. Para trabajar dentro de la ciudad normalmente necesitas A1 o A2, y la subcategoría que puedas usar depende de la clase de tu dron (marcado C0 a C6) y de la formación de piloto que tengas acreditada.
¿Cuándo el sobrevuelo de núcleos urbanos o de personas obliga a la categoría específica?
Pasas a la categoría específica en cuanto tu operación implica sobrevolar aglomeraciones de personas o su riesgo supera los límites de la categoría abierta. En ese caso necesitas una declaración operacional de escenario estándar, una autorización operacional o un certificado LUC, según el tipo de operación.
Esto es más habitual en ciudad de lo que parece. Grabar un evento con público, sobrevolar una vía concurrida, superar la altura máxima permitida en la categoría abierta o volar sin mantener la visual directa son operaciones que, por su riesgo, dejan de caber en la abierta. Tienes tres vías, de menor a mayor complejidad:
- Escenario estándar (STS): si tu operación encaja en un escenario estándar ya definido (por ejemplo STS-01, en VLOS sobre una zona controlada en tierra), basta con presentar una declaración operacional, siempre que uses un dron con marcado de clase y tengas la formación específica.
- Autorización operacional con SORA: si no encajas en ningún STS, hay que hacer un análisis de riesgo SORA y solicitar una autorización operacional a AESA. Este es el camino más frecuente para operaciones urbanas a medida.
- Certificado LUC: para operadores con una estructura consolidada que quieren autoevaluar sus propias operaciones.
Si vas por la autorización operacional, ten en cuenta el calendario: el silencio administrativo es negativo, de modo que tres meses sin resolución equivalen a una denegación. Planificar los plazos con margen es parte del trabajo.
El uso profesional de drones con incumplimientos puede salir caro: la Ley de Seguridad Aérea contempla sanciones de hasta 225.000 euros sin ánimo comercial y de hasta 4,5 millones de euros en el uso comercial o profesional.
Ley 21/2003, de Seguridad Aérea, artículo 55
Que la operación sea más exigente no significa que sea inviable. Significa que hay un expediente que preparar, y ahí conviene saber qué te juegas si vuelas sin el permiso correcto.
¿Qué coordinación local y zonas UAS urbanas debo revisar?
Antes de volar en ciudad tienes que consultar el geoportal de zonas geográficas UAS de ENAIRE, porque buena parte de los núcleos urbanos están dentro de zonas con restricciones o que exigen coordinación, y los solapamientos suman condiciones. Ninguna categoría te exime de comprobar el mapa.
En un entorno urbano es fácil que confluyan varias capas a la vez:
- El espacio aéreo controlado de un aeropuerto o aeródromo cercano, que puede cubrir gran parte de una ciudad y obligar a coordinación previa.
- Zonas UAS con condiciones municipales o autonómicas, restricciones temporales y NOTAM que cambian día a día.
- Infraestructuras sensibles dentro de la trama urbana, como vías de ferrocarril bajo competencia de ADIF, o instalaciones de seguridad.
Saber quién manda en cada capa evita sorpresas: te ayudamos a ubicarlo en quién autoriza qué entre AESA, ENAIRE y CECAF y a interpretar el geoportal de zonas UAS. Si tu operación es en la capital, tenemos además una guía específica de zonas y permisos para volar un dron en Madrid.
¿Qué papeleo necesito antes de volar un dron en ciudad?
El papeleo base es el mismo en toda España y no depende de la ciudad, sino del riesgo de la operación. Estos son los trámites que debes tener resueltos antes de despegar:
- Registro de operador UAS en AESA: obligatorio si el dron pesa 250 g o más o lleva cámara o sensor capaz de captar datos personales. El número de operador se exhibe en el aparato. Te explicamos cómo darte de alta.
- Formación del piloto: A1 y A3 con formación y examen en línea de AESA, A2 con un examen teórico adicional, y la categoría específica con formación teórico-práctica. Los certificados caducan y se renuevan.
- Seguro de responsabilidad civil: obligatorio para el uso profesional. En ciudad, con más personas y bienes alrededor, es especialmente relevante contar con la cobertura adecuada.
- Consulta de zonas UAS y NOTAM del punto exacto de vuelo, comprobando los solapamientos que apliquen.
- Expediente de categoría específica, si la operación lo requiere: declaración STS o autorización operacional con SORA.
Puedes ver el conjunto del proceso, paso a paso, en cómo planificamos una operación. La foto completa es sencilla de resumir: en la categoría abierta, respeta la subcategoría y las aglomeraciones y comprueba las zonas; fuera de esos límites, prepara con tiempo el expediente de la categoría específica.
En AERIA nos encargamos del papeleo para que tú vueles. Coordinamos la consulta de zonas, preparamos la declaración o la autorización operacional y ordenamos el expediente hasta dejarlo listo para presentarlo ante el organismo competente, que es quien concede la autorización, nunca AERIA. Si quieres delegar la burocracia de tus operaciones urbanas, empieza en app.aer-ia.com o escríbenos a info@aer-ia.com.